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samedi 5 juillet 2008

Règle du cerveau n°4

On ne fait pas attention aux choses ennuyeuses. En fait, la durée de maintient de l'attention est d'environ 10 min et notre degré d'attention est influencé par le contenu de notre mémoire, notre culture, notre intérêt et notre perception des choses. Quatre caractéristiques du fonctionnement de notre cerveau sont d'une importance primordiale pour comprendre comment nous portons attention aux choses :

  • les émotions attirent notre attention ;
  • on perçoit et on retient d'abord l'ensemble avant les détails ;
  • le cerveau est monotâche : on ne peut faire attention à plusieurs choses en même temps. Quelqu'un qui est dérangé fera 50 % plus d'erreurs et mettra jusqu'à 2 fois plus de temps à accomplir une tâche ;
  • le cerveau a besoin de pauses.

L'auteur en déduit une façon de construire une leçon en tranches de 10 min avec entre chaque tranche un « hameçon » (anecdote, exemple... si possible chargé émotionnellement) qui permet de récupérer un niveau d'attention élevé des étudiants. Il insiste aussi sur le besoin d'indiquer le plan de la leçon au début pour mettre le cerveau dans de bonnes dispositions d'apprentissage.

Règle du cerveau n°3

Tous les cerveaux sont cablés différemment. Quand nous apprenons notre cerveau se réorganise physiquement (changement des connexions entre neurones). Il n'y a donc pas deux cerveaux identiques. De plus selon les individus les différentes capacités se développent à différentes vitesses et à différents endroits. Par conséquent, il a de nombreuses façons bien différentes d'être « intelligent » (certains poussent jusqu'à une façon par personne, d'autres font de grandes catégories).

L'auteur en déduit quelques propositions pour l'enseignement :

  • personnaliser au maximum l'enseignement. Pour cela, il faut réduire le nombre d'enfants par classe ;
  • recruter les enseignants en fonction de leur capacité à comprendre les élèves (des tests existent) : capacité à percevoir si un élève a compris ou non ce qui est enseigné, etc ;
  • utiliser des logiciels permettant de personnaliser l'apprentissage de chaque élève en complément des cours donnés par l'enseignant.

mercredi 2 juillet 2008

Règle du cerveau n°2

Le cerveau humain est le fruit de l'évolution. L'homme est le seul animal a avoir eu comme stratégie de survie l'augmentation de la puissance de son cerveau et pas celle de ses muscles. Et cette stratégie s'est révélée très fructueuse. Nous sommes partis d'une population d'environ 2000 êtres dans l'est de l'Afrique pour conquérir tous les écosystèmes et compter une population de 7 milliards d'individus !

L'originalité du cerveau humain est de posséder un cortex, lieu de la pensée symbolique. Tout ça proviendrait de changements brutaux du climat qui nous ont forcés à trouver des moyens de nous adapter au changement. Pour ce faire, nous aurions un cerveau avec deux capacités importantes et complémentaires : une base de données pour stocker nos connaissances et une capacité d'improvisation à partir de cette base de données. Quand nous sommes devenus des bipèdes, l'économie d'énergie générée a été utilisée pour faire grossir notre cerveau (2 % de la masse du corps et 20 % de sa consommation d'énergie). Notre tête a grossi en conséquence. Pour pouvoir enfanter, nous avons dû mettre au monde des bébés au cerveau encore incomplet et devenir de bons enseignants pour transmettre nos connaissances à ces machines à apprendre que sont nos enfants. Et comme nous étions individuellement faibles, nous avons dû apprendre à coopérer et donc à communiquer et à deviner les pensées des autres pour les comprendre et les influencer.

Pour finir sur ce sujet, que pouvons nous déduire de cette règle pour la vie de tous les jours ?

  • Toute stratégie d'enseignement doit développer à la fois les connaissances (notre base de données) et nos capacités d'improvisation (résolution de problème, raisonnement) de façon équilibrée ;
  • notre performance d'apprentissage est fortement influencée par la relation (émotionnelle) que nous avons avec l'enseignant ;
  • les capacités relationnelles sont critiques pour toute personne en position d'encadrement ou d'enseignement.

mardi 1 juillet 2008

Règle du cerveau n°1 [mise à jour le 2 juillet]

Je viens de commencer la lecture du livre brain rules de John Medina, un scientifique spécialiste du cerveau. Il y donne 12 règles basées sur des études scientifiques qui résument ce qu'on sait sur le fonctionnement de notre cerveau. Comme je trouve ce livre passionnant et qu'il est en anglais, je vais faire un bref résumé de chaque règle sur ce blog pour le bénéfice de tous nos lecteurs.

La règle numéro 1 est l'exercice améliore la puissance du cerveau. En effet, notre cerveau s'est construit quand nous parcourrions la savane à la recherche de nourriture en essayant d'échapper à nos prédateurs. Nous marchions alors entre 10 et 20 km par jour. Notre cerveau a besoin d'être oxygéné pour fonctionner au mieux et l'exercice favorise cette oxygénation. Ce qui est remarquable c'est que le bénéfice est immédiat et à long terme. Faire de l'exercice a des vertus bénéfiques pour la quasi-totalité des fonctions biologiques et en particulier pour le cerveau. 2 à 3 séances d'une demi-heure hebdomadaire de marche réduisent de 50 % le risque de démence et de 60 % de souffrir de la maladie de Parkinson, sans compter la diminution du risque de maladies cardio-vasculaires ! Donc, bougeons-nous !

Pour finir voici quelques idées mentionnées par l'auteur pour améliorer l'enseignement et le travail :

  • organiser des séances de sport de 20 à 30 min en début de matinée et en début d'après-midi ;
  • mettre des tapis roulants dans les salles de classe et les bureaux (il l'a fait dans le sien avec un support pour son ordinateur) ;
  • faire en sorte que le travail se fasse dans la journée pour laisser le temps de loisir nécessaire pour faire du sport et bien dormir (vive les 35 heures !) ;
  • faire les réunions de travail en se promenant plutôt qu'enfermés dans une salle de réunion.

À bientôt pour la règle numéro 2.

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